Le Yucatán, un trésor de lhéritage Maya au cœur du Mexique. El título no debe incluir ningún

Le « 13 Heures Découverte » vous emmène ce jeudi sur la péninsule du Yucatán, au sud du Mexique. Le berceau de la civilisation Maya, où les vestiges impressionnants classés au patrimoine de l’Unesco côtoient la jungle luxuriante ponctuée de merveilles naturelles et les eaux turquoise des Caraïbes.

Un trésor touristique

C’est une région du Mexique aux allures de carte postale : le Yucatán, avec son littoral bordé par la mangrove, sa forêt sur l’eau impénétrable et ses villes au caractère du sud bien marqué, attire chaque année plus de touristes. Le symbole du Yucatán est le site de Chichén Itzá, bijou de la civilisation Maya, l’une des sept nouvelles merveilles du monde. « Comme vous pouvez le voir, l’édifice est composé de plusieurs côtés. L’accès principal se trouve au nord et nous allons le voir, les rampes de l’escalier sont ornées de serpents qui descendent le long de la pyramide », détaille José Osorio, archéologue du site de Chichén Itzá.

Un héritage vivant

Kukulkan, le dieu serpent, fascine encore aujourd’hui, captivant les deux millions de touristes qui visitent le site chaque année. « J’aurais bien voulu pouvoir faire un retour dans le passé. J’essaie de me mettre à la place de ces gens-là quand ils étaient là, ce qu’ils vivaient, ce qu’ils faisaient, leurs croyances spirituelles… », confie Grivel Moutombo, un Français visitant le Mexique.

Le Mexique est le sixième pays le plus visité au monde, avec un tourisme en plein boom : +16 % d’arrivées l’an dernier. La ville de Mérida est réputée pour son architecture. Une architecte d’intérieur française, Sarah Kalman, présente les maisons basses et parfois colorées de Mérida. « Ça, ce sont des maisons coloniales. Elles ont à peu près souvent la même devanture. C’est assez similaire. On garde toujours une ligne blanche qui va entourer l’entrée de la porte, l’entrée des fenêtres, les corniches… », explique-t-elle. Ces maisons, désormais prisées des étrangers, sont souvent achetées pour rénovation.

Un art de vivre

« Dès qu’on rentre, c’est là que la magie commence », nous promet Sarah. Comme le veut la tradition, les pièces sont très hautes pour garder la fraîcheur. Au fond de chaque maison, on retrouve un jardin, comme une petite oasis. « C’est très agréable, on a toujours de l’ombre, c’est très rafraîchissant », souligne-t-elle. « Les principales personnes qui vont acheter ces maisons, ce sont les étrangers, parce qu’il y a le budget qui doit suivre : américains, canadiens, européens, parce qu’ils ont vraiment ce goût pour les maisons coloniales et toute l’âme qu’on peut retrouver dedans », précise Sarah.

Nous retrouvons également Grivel et un autre Français rencontrés devant la pyramide Maya. Ils envisagent de venir s’installer à Mérida. Pour les convaincre, Sarah leur fait découvrir un petit marché typique de la ville. « Ici, c’est vraiment à la mexicaine. Voilà, il y a du passage, il y a du monde, la musique aussi… », leur résume-t-elle.

Une gastronomie riche

L’ambiance du marché, mais aussi, bien sûr, les tacos mexicains sont des incontournables. La spécialité locale est un plat ancien : la cochinita pibil, une viande cuite très longtemps, effilochée. « C’est un plat Maya, un plat ancestral. C’est notre gastronomie, celle qui vous représente ici, au Yucatán », souligne Mauricio Hernandez, restaurateur à Mérida.

À la découverte des cénotes

Impossible enfin de quitter le Yucatán sans découvrir les cénotes, des gouffres naturels, remplis d’eau douce et fraîche, où il fait bon se baigner.

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