Le romancier Antonio Lobo Antunes, figure emblématique de la littérature portugaise, sest

Décédé aujourd’hui à l’âge de 83 ans, le romancier et chroniqueur ironique du Portugal contemporain, Antonio Lobo Antunes, avait été plusieurs fois pressenti pour le prix Nobel de littérature. La ministre de la Culture, Margarida Balseiro Lopes, a exprimé sa profonde tristesse dans un message publié sur X.

Publié le 05/03/2026 à 12:25

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Auteur d’une trentaine de romans et plusieurs recueils de chroniques de presse, Antonio Lobo Antunes est décédé aujourd’hui à Lisbonne à l’âge de 83 ans. Sa maison d’édition, le groupe Leya, a évoqué la « profonde tristesse » créée par la disparition de cet auteur dont les romans resteront pour toujours dans la mémoire de ses lecteurs et admirateurs.

Considéré comme un auteur exigeant, Lobo Antunes a cherché à « rompre avec la ligne droite du récit classique », introduisant la poésie et l’autobiographie dans ses œuvres. Son style baroque et son reflet des drames personnels tels que la mort, la solitude, et l’absence d’amour ont dressé un tableau sans concession de la société portugaise, marquée par un demi-siècle de dictature et une guerre coloniale qu’il a vécue en tant que médecin militaire sur le front angolais de 1971 à 1973.

Né le 1er septembre 1942 dans une famille de la haute bourgeoisie lisboète, Antonio Lobo Antunes était le benjamin d’une fratrie de six garçons. À son retour d’Angola, il devient psychiatre à Lisbonne. Son deuxième roman, Le cul de Judas (Os Cus de Judas), publié en 1979, fut salué par la critique. À partir de 1985, il se consacre exclusivement à l’écriture.

Du décès d’un toxicomane dans La mort de Carlos Gardel (A morte de Carlos Gardel, 1995) au dépeuplement de la région de l’Alentejo, dans « La Nébuleuse de l’insomnie » (Arquipélago da insónia, 2008), Lobo Antunes a toujours pris parti pour les victimes et les opprimés. Certains critiques comparent son œuvre à celle du grand romancier portugais Eça de Queirós, connu pour son portrait corrosif du Portugal du XIXe siècle.

« J’aime ce pays. Nous sommes laids, petits et bêtes, mais j’aime ça », déclarait Lobo Antunes, qui, dans Le Manuel des inquisiteurs (Manual dos inquisidores, 1996), dénonçait les mensonges qui ont suivi la Révolution des Œillets de 1974 et l’avènement de la démocratie.

Antonio Lobo Antunes avait reçu en 2007 le Prix Camoes, la distinction littéraire la plus prestigieuse de langue portugaise. Malgré son succès, il se considérait étranger « au bruit qui accompagne le succès ». En apprenant que son œuvre serait intégrée dans le catalogue de la Pléiade, il déclara en 2018 que c’était « la plus grande reconnaissance que l’on puisse avoir en tant qu’écrivain, bien plus grande que le Nobel ».

Contradictoire et complexe, Lobo Antunes se décrivait comme un homme « tendre et affectueux », mais aussi « introverti et plein de doutes ». « Il ne m’est pas facile de vivre avec moi-même. C’est comme si j’étais toujours en guerre civile », confessait-il. Marié deux fois et père de trois filles, il a surmonté trois cancers tout en continuant d’écrire en moyenne un roman par an, bien qu’il ait récemment cessé de publier.

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