Des fouilles archéologiques révèlent le passé du site du Pilat, avant la dune.. El título no

En Gironde, une découverte étonnante a été faite sous la célèbre dune du Pilat. Une nouvelle campagne de fouilles archéologiques a été lancée : il y a 2 000 ans, le site abritait un étang et une production de sel. L’enjeu est désormais de sauver les vestiges des premiers habitants.

Les premières fouilles

Sa formation aurait démarré il y a quelque 4 000 ans. Mais la dune du Pilat (La Teste-de-Buch, Gironde) n’est pas devenue le plus haut tas de sable d’Europe du jour au lendemain. Son histoire se découvre encore, et les recherches débutent à la pelleteuse. « Il faut que le travail se fasse de manière très précise, au centimètre près puisqu’il faut qu’il retire le jaune sans toucher au noir », explique Philippe Jacques, archéologue amateur.

Un hameau oublié

Sous le sable se trouve le paléosol, un sol fossilisé. En le grattant un peu, les archéologues lui ont fait révéler qu’il y avait un hameau ici. « Là, c’est le site du Pilat, il y a à peu près 2 600 ans, 2 700 ans. Pas de dune, on a des petites habitations en bois, et puis ici, des sites sauniers, c’est-à-dire des sites où on produisait du sel », indique Philippe Jacques. Puis, Bernard Chièze, archéologue amateur, nous montre : « Et là, ce que vous avez, par milliers, par centaines de milliers, ce sont les fragments des moules à sel qui servaient justement à fabriquer des pains de sel. »

Passion pour l’histoire

Les campagnes de fouilles ont été lancées il y a une quarantaine d’années. Des archéologues amateurs du secteur, soutenus par des professionnels, se sont pris de passion pour l’histoire écrite au pied de la dune. « Là, ce qu’on a, c’est la marque du trou de poteau. Donc là, c’est le sommet. On va le creuser pour voir son profil en profondeur », précise Arthur Boué, doctorant en archéologie.

Des révélations sur la vie côtière

Le poteau devait supporter un toit. Il y avait un bâtiment, sûrement un atelier, comme le confirme cette pièce : un objet utilisé pour le filage de la laine. Entre 900 et 600 avant J.-C., on vivait donc en permanence sur la côte, ces fouilles le prouvent. Elles sont menées alors que la mer avance. « Le but, c’est de documenter ces niveaux et puis ces sites avant qu’ils soient totalement détruits pour sauvegarder la mémoire du passé », souligne Caroline Landart, archéologue.

Une mission dans le temps

Les archéologues se sont donné 19 jours pour explorer ce passé avant qu’il ne soit trop tard.

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