Quelle voix, quelle présence physique ! Catherine Ringer : un héritage mémorable au cœur du

Elle pouvait passer du murmure au cri, mêler le rock à la chanson et nous faire danser sur des histoires graves… Catherine Ringer est décédée dans la soirée du lundi 14 septembre, à l’âge de 68 ans, d’un cancer foudroyant. Avec Fred Chichin, au sein des Rita Mitsouko, elle a fait bouger les frontières de la musique française. Retour sur un parcours qui a aussi ouvert la voie à d’autres artistes.

Une icône des années 80

C’était « comme ça », Catherine Ringer et Les Rita Mitsouko au milieu des années 80. Musique électronique, costumes de créateur, vidéoclips de graphiste… De quoi laisser des souvenirs impérissables à plusieurs générations. Une jeune riveraine retient « une femme, sûre d’elle, qui donne envie un peu de crier sa rage féminine ». Un homme se souvient : « J’ai dansé de nombreuses fois sur ‘Marcia Baïla’« . Un autre confie : « J’adorais sa voix, j’adorais sa personnalité. Si j’écoute ses chansons, j’ai le sourire, quoi », résume encore une passante.

Un style unique et engageant

Du jamais vu dans la chanson française : très vite, les Rita tutoient les sommets des hit-parades. Leur signature, c’était aussi ces mélodies enjouées qui racontaient des histoires tragiques. Marcia Baïla, leur premier tube, évoque ainsi le cancer de leur amie danseuse Marcia Moretto. Quant à leur reprise vitaminée du Petit Train, elle évoque en fait les convois de déportation. Tout devenait inspiration pour Catherine Ringer. « C’était à la fois ce qu’on appelait la pop musique, qui permettait d’avoir beaucoup de choses variées. La chanson française aussi, le classique, la variété… On avait beaucoup de liberté », se souvenait l’artiste en septembre 2019.

Le charisme d’une diva

Il faut dire que le charisme de Catherine Ringer s’est imposé tout de suite. « Catherine Ringer, c’est une diva rock. Elle ne faisait rien comme tout le monde, elle était très créative. Elle avait trois octaves et elle déchirait. Franchement, sur scène, c’était quelque chose », salue le journaliste et chroniqueur musical Philippe Manœuvre. Son duo avec Fred Chichin, disparu il y a 20 ans, ne fut pas le seul. Un autre succès est né avec Marc Lavoine, Qu’est-ce que t’es belle, suivi d’une reprise d’Idées noires avec Bernard Lavilliers, qui laisse aujourd’hui encore le compositeur stupéfait. « Elle a démarré la chanson avec une voix incroyable et elle a emporté le morceau. Et moi, stoïque comme un rocher, je suis à côté… C’était génial. Quelle voix, quelle présence physique ! », se remémore-t-il, joint par téléphone.

Un héritage musical

Depuis la mort de son compagnon Fred Chichin, Catherine Ringer avait perpétué leur œuvre sur scène. C’est donc la dernière voix des Rita qui vient de s’éteindre, laissant derrière elle un héritage musical inoubliable.

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