Lattaque de drone explosif attribuée à la Russie, un révélateur du rôle stratégique de

En août 2026, le trafic à l’aéroport de Leipzig-Halle avait été suspendu après la découverte d’un drone équipé d’un engin explosif sur le tarmac, près d’un avion de la compagnie ukrainienne Antonov Airlines.

Publié le 02/09/2026 à 19:02
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Le ton monte en Europe, après les accusations de l’Allemagne contre la Russie. Mardi 1er septembre, Berlin a désigné Moscou comme responsable de l’envoi d’un drone chargé d’explosifs le 9 août à l’aéroport de Leipzig-Halle, dans l’est de l’Allemagne.

L’attaque représente « les caractéristiques d’un acte de terrorisme soutenu par un État », a estimé Kaja Kallas, cheffe de la diplomatie de l’Union européenne, tandis qu’Emmanuel Macron a critiqué la « guerre hybride » menée par la Russie contre les Européens.

Cette indignation, ayant provoqué la mise en place de nouvelles sanctions par l’Allemagne contre la Russie, n’est pas surprenante, étant donné que l’aéroport est devenu un lieu stratégique pour l’Ukraine et l’OTAN depuis le début de la guerre avec la Russie en février 2022.

Situé en Saxe, à un peu plus de 200 km de la frontière polonaise, l’aéroport est un site majeur pour le transport de marchandises en Europe, abritant le centre de tri européen de DHL Express, une filiale de la Deutsche Post. En 2025, près de 1.400.000 tonnes de fret y ont transité, selon les chiffres de son gestionnaire.

L’aéroport est surtout très important pour Kiev, alors qu’une « grande partie du soutien militaire à l’Ukraine transite par l’aéroport de Leipzig », souligne Peter Neumann, chercheur en sécurité et professeur au King’s College de Londres, dans une interview au journal allemand Tagesspiegel.

Le site est devenu au fil des ans l’une des bases d’Antonov Airlines, une importante compagnie de fret ukrainienne. Au début de l’invasion russe, l’entreprise y avait déplacé cinq de ses AN-124, de très gros avions-cargos, afin d’éviter qu’ils soient détruits, selon Interfax. D’après la chaîne Euronews, un « nouveau hangar de grande capacité » est actuellement « en construction » dans la capitale de la Saxe.

L’aéroport joue également un rôle central dans le transport de biens militaires pour l’OTAN, notamment ceux de l’armée allemande et de ses alliés depuis les années 2000. Pendant la guerre en Afghanistan, de nombreux soldats américains l’utilisaient comme aéroport de transfert, tandis que l’armée allemande avait investi ce lieu pour transporter de l’équipement militaire.

Depuis 2006, l’aéroport de Leipzig-Halle est le centre opérationnel du programme de pont aérien Salis (Strategic Airlift International Solution), géré par l’OTAN, permettant à neuf pays, dont l’Allemagne et la France, d’avoir accès à des avions-cargos AN-124. Ce dispositif peut aussi être utilisé pour des missions humanitaires, comme lors de la pandémie de Covid-19 en 2020 pour le transport de matériel médical, avait rapporté l’OTAN à l’époque.

Avec le déclenchement de l’invasion russe, le site a encore gagné en importance. « Du point de vue de l’acheminement rapide de matériels militaires importants, Leipzig est un point central pour les livraisons en provenance d’Allemagne ou transitant par l’Allemagne », résume Ralf Thiele, ancien colonel de la Bundeswehr, pour le média public SWR.

La position stratégique de l’aéroport explique l’intérêt que Moscou pourrait y porter. « Il pourrait effectivement être dans l’intérêt de la Russie, à l’heure actuelle, de frapper ici la logistique ukrainienne », analyse Hans-Jakob Schindler, directeur principal du Counter Extremism Project, auprès du magazine Focus.

De plus, l’incident d’août n’est pas une première. Deux incidents de sécurité concernant l’aéroport de Leipzig-Halle ont déjà été rendus publics récemment. En juillet 2024, un colis avait pris feu dans le centre DHL avant son transport prévu en avion, et le patron des renseignements allemands avait ouvertement accusé Moscou d’être derrière cet incident.

En septembre 2025, une ressortissante chinoise avait également été condamnée pour espionnage après avoir fourni à un ancien collaborateur d’un député d’extrême droite des informations sur des vols, des cargaisons et des passagers, concernant notamment le transport de biens militaires et des personnes « ayant des liens avec une entreprise allemande d’armement », selon l’accusation.

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