En Thaïlande, des vacances au contact des serpents : on a limpression de toucher la faune locale.

Vipères, cobras, pythons… La Thaïlande compte plus de 200 espèces de serpents. Pas de quoi effrayer certains vacanciers, qui s’offrent des visites bien particulières.

Une excursion unique à Krabi

Au sud de la Thaïlande, à Krabi, une immense mangrove à bord d’une barque représente le point de départ d’une excursion touristique un peu particulière. « Il y a plus de serpents lorsque la marée est haute », introduit Panya Tulyasuk, guide spécialiste des serpents. Certains peuvent être perchés dans les arbres. Un groupe de visiteurs français aperçoit rapidement un premier reptile. « Sa couleur est la même que celle des arbres. Il est très difficile de le distinguer. C’est une vipère des mangroves. C’est très venimeux, prévient le guide. « C’est très dangereux. Si elle vous mord, alors gros problème. »

Des émotions variées pour les touristes

« C’est impressionnant. Je suis contente qu’il y ait mon frère devant. Mais on ne se sent pas trop en sécurité, là« , glisse Anna Gautier, une touriste française. Dans cette mangrove, au fil de l’eau, les serpents effraient autant qu’ils fascinent. Et pour tous, c’est un véritable dépaysement. « C’est un peu comme faire un parc d’attractions. On a l’impression de toucher un peu la faune locale », résume Arthur Gautier.

Conseils pour observer les serpents

Le guide sait parfaitement les attraper pour les observer. « C’est une couleuvre locale très répandue, non mortelle, mais elle attaque si elle se sent en danger », décrit Panya Tulyasuk. Alors, comment distinguer les reptiles et quelles sont les règles à respecter ? « Il faut rester très calme, bouger très lentement. C’est le seul moyen pour que le serpent demeure immobile », détaille Arnaud Boutet, envoyé spécial à Krabi.

La cohabitation avec les serpents en Thaïlande

Les Thaïlandais, eux, sont habitués aux serpents. « Il y a plus de 200 espèces en Thaïlande et quand les gens en croisent, généralement, ils les repoussent et les laissent partir un peu loin », explique le guide. C’est ainsi qu’il relâche un serpent inoffensif, qu’il avait capturé quelques semaines auparavant, de retour dans la mangrove, son habitat naturel.

L’attrait touristique des serpents

Les serpents attirent les touristes et de nombreux visiteurs se pressent dans les fermes à reptiles, transformées en lieux de spectacle. Ce jour-là, un employé défie un cobra royal de plus de 3 mètres. Panya, le guide de la mangrove, a chez lui de nombreuses espèces qu’il brandit aux visiteurs. « Il y a des serpents autour de chez nous. On en a peur car on ne les connaît pas. Alors j’aimerais apprendre à les connaître davantage », fait savoir un touriste.

Des visites nocturnes à Bangkok

Sur une île, au cœur de Bangkok, il existe aussi des visites guidées, torches à la main, autour des marais. Un groupe vient observer, sans toucher, des espèces qui sortent la nuit. « C’est une vipère à grands yeux. Même si c’est encore un bébé, elle est dangereuse », prévient Chris Chanon, le guide. Comme plusieurs régions rurales, la capitale thaïlandaise est envahie de serpents. Malgré cela, le nombre d’accidents mortels demeure relativement faible dans tout le pays : une dizaine par an.

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