Attribué à Donatello, un buste retrouvé en Slovaquie savère être une copie dune autre

Les autorités slovaques ont annoncé le 3 septembre 2025 qu’un buste attribué au sculpteur florentin de la Renaissance Donatello était en réalité une « contrefaçon de qualité médiocre ». Le secrétaire général du ministère de la Culture, Lukas Machala, a exprimé sa déception, déclarant : « Je vais en décevoir certains, c’est un magnifique buste en marbre et je l’aime beaucoup, mais c’est une contrefaçon délibérée. »

Détails de la découverte

Ce buste avait été découvert dans une collection du musée Spis à Levoca, dans l’est de la Slovaquie. L’historienne Marta Herucova avait estimé qu’il pouvait « en théorie être attribué à Donatello » (1386-1466). Malgré l’enthousiasme autour de cette œuvre, son authenticité devait être confirmée, et Herucova espérait qu’une collaboration internationale pourrait corroborer ses dires.

Une découverte prestigieuse pour la Slovaquie

La nouvelle avait fait sensation, car la Slovaquie possède peu de patrimoine d’une telle envergure internationale. Ce buste appartenait précédemment à une famille ayant fui devant l’avancée des troupes soviétiques en 1945. Annoncée en février, sa découverte avait conduit le gouvernement à transférer la statue sous bonne garde dans un bâtiment du ministère de l’Intérieur.

Analyse d’un expert

Pour éclaircir les doutes, le gouvernement a consulté Francesco Caglioti, expert en sculpture de la Renaissance italienne, qui s’est rendu en Slovaquie en juillet. Ses conclusions indiquent que l’œuvre peut « avec certitude » être identifiée comme une copie du XIXe siècle, créée à partir d’un moulage en plâtre d’une sculpture attribuée à un autre artiste florentin de la Renaissance, Desiderio da Settignano. L’original, nommé buste de Sainte Constance, est conservé au musée du Louvre à Paris.

Réactions et implications

Cette affaire soulève des questions sur l’authenticité des œuvres d’art en général et l’importance de l’expertise dans l’évaluation du patrimoine artistique. Bien que la confirmation de la contrefaçon puisse sembler décevante, elle souligne également l’importance des recherches et des analyses rigoureuses dans le domaine de l’art.

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