VIDEOS. Marc Bloch : un héros torturé par la Gestapo, sur le chemin vers le Panthéon dans un

À l’occasion de l’entrée de l’historien Marc Bloch et de sa femme Simonne Vidal au Panthéon, France 2 diffuse un documentaire retraçant le parcours hors du commun d’un intellectuel qui a payé de sa vie son engagement contre le nazisme.

Un patriote dévoué

« La France, dont certains conspireraient volontiers à m’expulser, demeure quoi qu’il arrive la patrie dont je ne saurais déraciner mon cœur. » Ainsi parlait Marc Bloch de son pays tant aimé, qu’il a défendu avec courage lors des deux guerres mondiales et pour lequel il est tombé à 57 ans sous les balles de l’occupant nazi, le 16 juin 1944, après son arrestation trois mois plus tôt à Lyon et sa torture par la Gestapo à la prison de Montluc. Afin d’honorer « son œuvre, son enseignement et son courage », selon les mots d’Emmanuel Macron, l’historien fera son entrée au Panthéon le 23 juin, un haut lieu de la mémoire nationale. Il y demeurera aux côtés de son épouse Simonne, ainsi que d’autres illustres résistants comme Jean Moulin et Missak Manouchian.

Documentaire : Marc Bloch, au nom de la France

Intitulé Marc Bloch, au nom de la France, le documentaire réalisé par Hugues Nancy sera diffusé le 23 juin à 22 h 10 sur France 2, dans la foulée de la cérémonie de panthéonisation. Ce film retrace l’exceptionnel destin de cet éminent spécialiste du Moyen Age, qui a révolutionné le champ de la recherche historique par le dialogue avec d’autres disciplines. Il raconte comment un républicain convaincu s’est engagé par deux fois pour défendre sa patrie et comment il est entré en résistance pendant la Seconde Guerre mondiale.

Un historien engagé

Fils d’un brillant professeur d’histoire d’origine alsacienne, Marc Bloch choisit, lui aussi, de se dédier à cette discipline et devint historien. En 1914, âgé de 28 ans, il est envoyé sur le front lors de la Première Guerre mondiale. Sous-officier, il reçoit la Croix de guerre pour ses faits d’armes et son courage. Il n’en oublie pas pour autant sa vocation et consigne dans des carnets ses impressions d’historien. À son retour, il devient une figure du monde universitaire et initiateur d’un courant appelé l’école des Annales, qui accorde moins d’importance à l’histoire des « grands hommes » et ouvre la recherche historique à d’autres enseignements tels que la sociologie, la géographie, la psychologie ou l’économie.

Patriotisme et engagement

En 1939, alors que commence la Seconde Guerre mondiale, Marc Bloch a 53 ans et une famille de six enfants. Son sens aigu du patriotisme le pousse à s’engager à nouveau pour défendre son pays. Capitaine de réserve, il est d’abord envoyé dans un état-major à Strasbourg, puis en Picardie. Il témoigne des neuf mois d’attente qui minent le moral des soldats français entre septembre 1939 et mai 1940, une période que l’on appellera « la drôle de guerre ».

« L’ennui de ces longs mois d’hiver et du printemps 1940, qui a rongé tant d’intelligences, pesait lourdement sur notre caserne, » écrit Marc Bloch. « Plus ou moins intoxiqué sans doute à mon tour par les subtils poisons de l’attente, je songeais sérieusement, je l’avoue, à reprendre ma place à la Sorbonne, quand éclata le coup de tonnerre du 10 mai 1940. »

Il est alors envoyé sur le front en Belgique et assiste, médusé, à la débâcle d’une armée française mal préparée, qui se croyait protégée par la ligne Maginot, mais qui est rapidement dépassée par l’ennemi allemand. « Nos soldats ont été vaincus avant tout parce que nous pensions en retard, » relate-t-il. « Les rencontres avec l’ennemi n’ont pas seulement été trop souvent inattendues, elles se produisaient aussi d’une manière à laquelle ni les chefs, ni les troupes ne s’étaient préparées. »

Réflexions et résistance

Lorsque Marc Bloch constate que l’armée française n’oppose plus aucune résistance à l’occupant allemand, et que le maréchal Pétain propose à l’ennemi de mettre fin aux hostilités en signant l’armistice le 22 juin 1940, il comprend qu’il lui faut combattre autrement. Il quitte l’armée et rejoint sa famille dans sa maison de la Creuse, où il se plonge dans l’écriture de son ouvrage le plus célèbre et posthume, L’étrange défaite, dans lequel il analyse les raisons de cette déroute humiliante.

La persécution des Juifs, exclus progressivement de la société française, ainsi que la multiplication des rafles organisées par le régime de Vichy plongent Marc Bloch dans un tel effroi qu’il ne peut se résoudre à être uniquement un témoin passif. « Je souffre de me sentir inutile à bien des égards, » confie-t-il à son ami Lucien Febvre. Sa révocation en mars 1943 de son poste d’enseignant par le gouvernement de Vichy, en raison de son origine juive, le convainc davantage de l’urgence d’entrer en résistance.

Engagement et sacrifice

Après l’invasion allemande de la zone sud, Marc Bloch rejoint Lyon, centre de la Résistance française, en 1943. Il devient l’un des chefs de la région lyonnaise au sein du mouvement républicain Franc-Tireur et participe au journal clandestin du même nom, sous le nom de code Arpajon. Avec Jean Moulin, les principaux mouvements opposés au régime de Vichy, tels que Combat, Libération et Franc-Tireur, s’unissent pour former les Mouvements unis de la Résistance (MUR) avant de rejoindre le Conseil national de la Résistance (CNR), présidé par Jean Moulin, peu avant son arrestation.

Marc Bloch contribue également aux Cahiers politiques de la France combattante, proposant des réformes à mettre en œuvre après la libération de la France. Il prend la direction de la Résistance unifiée de la région Rhône-Alpes, qu’il réorganise, et lance la Revue libre sous le nom de code Narbonne. Il devient une figure incontournable de la résistance lyonnaise, mais la Gestapo resserre son étau autour des résistants de cette région.

Les 7 et 8 mars 1944, une vague d’arrestations s’abat sur Lyon. Soixante-trois résistants, dont Marc Bloch, sont arrêtés et transférés à l’école de santé militaire pour être interrogés par Klaus Barbie. Le documentaire révèle les circonstances de ces captures, notamment grâce à l’arrestation de Jean Bloch-Michel, neveu de Marc Bloch, qui a permis aux nazis de remonter jusqu’à son oncle.

Jean Bloch-Michel dira plus tard qu’« il est presque impossible de résister à la torture lorsque les nazis savent que vous détenez une information précise. » Marc Bloch, lui aussi, parlera sous la torture, qui l’enverra plusieurs semaines à l’infirmerie, sachant qu’il ne doit révéler que des noms de résistants déjà exfiltrés à l’étranger. Son dernier interrogatoire, en mai, montre qu’il a réussi à garder secrètes les identités des deux principaux responsables qu’il connaissait au sein de la Résistance. L’historien sera fusillé le 16 juin 1944 avec 27 de ses camarades de combat.

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