Lobjectif, cest douvrir la voie, sinon ça ne sert à rien, déclare Alexia Barrier,

Tous les jours, une personnalité s’invite dans le monde d’Élodie Suigo. Mardi 6 octobre 2026, la navigatrice Alexia Barrier. Elle sera la première femme à participer à la Route du Rhum, dans la catégorie Ultim, le 1er novembre 2026.

Publié le 06/10/2026 à 11:48

Temps de lecture : 4 min

Alexia Barrier est une navigatrice qui a longtemps été hors gabarit : trop petite pour le basket de haut niveau, pas assez puissante, disait-on, pour certains bateaux. Elle a appris dès son jeune âge à ne pas laisser les autres décider de ses limites. Fille de la Méditerranée, elle a fait de la mer son espace de liberté. Elle a traversé l’Atlantique sur un bateau de 6,5 mètres et a bouclé le Vendée Globe en solitaire. Mais son histoire ne s’arrête pas là.

En janvier 2026, elle est arrivée à Brest avec sept autres femmes, après avoir réalisé un tour du monde sans escale en 57 jours, 21 heures et 20 minutes. Le 1er novembre 2026, à Saint-Malo, elle sera la première femme à prendre le départ de la Route du Rhum dans la catégorie Ultim, seule cette fois à bord de ce géant des mers.

Un exploit pour les femmes dans la voile

franceinfo : Qu’avez-vous ressenti en bouclant votre tour du monde ? La fierté d’un exploit sportif ou le sentiment d’avoir, vous aussi, déplacé une frontière pour les femmes ?

Alexia Barrier : L’objectif, quand on est la première à effectuer un tour du monde avec un équipage 100 % féminin, c’est d’ouvrir la voie. Sinon, ça ne sert à rien. Avec un parcours à la fois singulier et éclectique, je veux dire à ceux qui n’osent pas qu’on n’est pas obligée de batailler pour le job afin d’y arriver.

En 2026, voir huit femmes partir autour du monde sur un Ultim reste suffisant exceptionnel pour devenir historique. Le véritable aboutissement sera-t-il atteint le jour où avoir une femme à la barre d’un Ultim ne sera plus un événement ?

« Oui, j’y vais, je suis la première, mais ce n’est pas de ma faute. »

Alexia Barrier

à franceinfo

C’est un symbole important. Je vais aussi chercher la compétition. Là, on ne parle pas de femmes ou d’hommes, mais de marins. Avec mon bateau légendaire qui a déjà gagné trois fois cette Route du Rhum, je vais tenter de faire de mon mieux pour atteindre la meilleure place possible, c’est cela qui m’intéresse aujourd’hui.

Retour sur le Vendée Globe

On va revenir sur une date, le 8 novembre 2020, vous partez pour le Vendée Globe. Votre bateau n’est pas celui des favoris. Que vient-on chercher en partant seul pour faire le tour du monde ?

C’était compliqué cette année-là de partir avec le plus vieux bateau de la flotte, même si je réalisais le rêve de ma vie. Depuis l’âge de 12 ans, je rêvais d’être là sur la ligne de départ du Vendée Globe. J’ai passé cette année-là à faire des compétitions à vélo, un sport dans lequel je suis archi nulle. Au-delà du résultat, terminer le Vendée Globe est déjà un exploit. Je suis arrivée avec le dos fracturé, après être tombée dans le bateau 10 jours avant d’en finir.

La peur au cœur de la compétition

Je voudrais qu’on parle de la peur, de celle qui surgit au milieu de la nuit, lorsque vous êtes seule. Vous est-il arrivé de vous dire, « J’ai peur » ?

Cela m’est arrivé récemment, lors de mon parcours de qualification pour participer à la Route du Rhum. C’était la première fois que je me retrouvais seule dans le golfe de Gascogne, zigzaguant entre les cargos et les bateaux de pêche de nuit. Ayant un bateau qui accélérait et n’ayant pas dormi depuis plus de 24 heures, j’ai commencé à perdre ma lucidité et à avoir peur. J’ai donc envoyé à mon équipe un message WhatsApp : « J’ai les chocottes, je vais ralentir et aller dormir un petit peu parce que je n’assume pas la vitesse du bateau ».

« Je pense que la peur est importante pour nous apprendre à ralentir par moments et à garder notre lucidité. »

Alexia Barrier

à franceinfo

Il ne faut pas être bloqué par la peur ; il faut qu’elle serve à quelque chose.

Un projet audacieux pour l’avenir

En 2022, vous quittez l’IMOCA sans bateau ni partenaires et vous annoncez vouloir faire le tour du monde sur un Ultim avec un équipage 100 % féminin. Que ressentez-vous à l’idée de voir cette initiative prendre forme ?

La première fois que ça m’est arrivé, je n’étais pas en charge du bateau. J’étais en essai sur un trimaran de 20 mètres, allant à 45 nœuds de vitesse. J’avais l’impression de me transformer en oiseau, c’était physiquement incroyable. Une fois que j’ai vécu cela, je me suis dit que j’étais faite pour voler en trimaran.

Votre souhait serait d’acheter le bateau d’Armel Le Cléac’h. Souhaitez-vous lui adresser un message ?

Mon cher Armel, je souhaiterais acheter ton bateau quand il sera à vendre. Je crois qu’il sera bientôt en vente car vous allez en construire un nouveau. Comme ça, cela me permettra de courir un peu plus proche des bateaux récents !

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