NBA : pourquoi des religieuses américaines soutiennent les Spurs de Victor Wembanyama. El título

Aperçus au bord du terrain en habits religieux et maillots de la franchise texane, des religieuses accompagnent le parcours des coéquipiers de Victor Wembanyama en play-offs de la NBA. Les Spurs se préparent à jouer un match 7 décisif face au Thunder d’Oklahoma City en finale de conférence Ouest.

Le miracle est-il en marche ? En tout cas, les supporters des Spurs de San Antonio y croient. Et sans doute encore plus un groupe de religieuses catholiques qui se fait particulièrement remarquer au bord des terrains. Jeudi 28 mai, les coéquipiers de Victor Wembanyama ont déroulé à domicile face au Thunder de l’Oklahoma, gagnant le droit de défier le champion en titre, samedi, lors d’un match 7, comme une conclusion en apothéose de cette finale de conférence Ouest NBA.

Il y a des supporters, comme les « Jackals », un groupe d’ultras qui se sont réunis à l’initiative de « Wemby » à son arrivée au Texas, et puis il y a donc les Sœurs salésiennes. Ces religieuses du couvent de San Antonio ont été aperçues dès le match 4 de la finale de conférence Ouest : avant le coup d’envoi, vêtues de leurs habits blancs et portant le maillot des Spurs, les Sœurs salésiennes de Saint-Jean-Bosco, installées à l’ouest du centre-ville de San Antonio, ont béni le pivot remplaçant Luke Kornet sous les yeux de toute la salle.

Pour recevoir la bénédiction, le pivot de 2,16 m a dû se plier presque en deux afin que les sœurs puissent atteindre sa tête. L’histoire retiendra surtout que ce soir-là, les Spurs ont gagné 103-82, Wembanyama inscrivant 33 points, égalisant à 2-2 dans la série.

Immédiatement, la vidéo de ces supportrices pas tout à fait comme les autres s’est donc faufilée sur les réseaux sociaux, devenant les mascottes de ces playoffs. De quoi faire dire à Luke Kornet : « On va les emmener à Oklahoma City. Il faut qu’elles montent dans l’avion. »

Cependant, derrière l’image, il y a un passif. Dès le 12 mai, lors des demi-finales contre Minnesota, les sœurs avaient déjà posté une photo depuis leur couvent arborant des maillots des Spurs, recueillant plus de 56 000 mentions « J’aime ».

Leur lien avec la franchise remonte en réalité… à la fin des années 1990. Des sœurs âgées de la maison de retraite de la congrégation, nées et élevées à San Antonio, regardaient chaque match à la télévision, révélant ainsi plusieurs médias américains. Sœur Bernadette Mota, directrice des missions, explique ainsi au San Antonio Express News que les sœurs ont adopté le basket pour mieux échanger avec leurs élèves : « Notre ministère, c’est d’être auprès des jeunes. Je peux parler basket avec les enfants. »

Le lien avec les Spurs est également personnel. Après le titre de 2007, l’entraîneur historique de la franchise, Gregg Popovich, s’était rendu au cou
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