Langoisse de ces Français coincés au Moyen-Orient : lambassade ne nous dit pas grand. El

Selon le ministère français des Affaires étrangères, près de 400.000 Français « sont résidents ou de passage dans la douzaine de pays de la région directement concernés par la situation ».

Une situation délicate pour les Français dans la région

Des vacances qu’ils n’oublieront sans doute pas de sitôt. « Près de 400.000 Français sont résidents ou de passage dans la douzaine de pays de la région directement concernés par la situation » de la guerre au Moyen-Orient, assure Jean-Noël Barrot, lundi 2 mars, selon qui « aucune victime française n’est à déplorer à ce stade ». Israël a étendu ses frappes vers le Liban, au troisième jour de la guerre israélo-américaine lancée contre l’Iran.

Le ministre des Affaires étrangères assure que leur sécurité est la « priorité absolue » du gouvernement, à l’occasion d’une conférence de presse donnée après la réunion de crise au Quai d’Orsay. Précisément, ce sont 373.795 ressortissants français dans les pays de la région qui sont concernés.

Les chiffres inquiétants

Dans le détail, le ministère des Affaires étrangères compte : 63.712 Français aux Émirats arabes unis, 220.953 en Israël, 38.445 à Jérusalem et en Cisjordanie, 8.404 en Arabie saoudite, 1.079 au Koweït, 1.385 au Bahreïn, 1.031 en Iran, 3.132 en Jordanie, 8.217 au Qatar, 602 en Irak, 2.426 à Oman, 24.401 au Liban et 550 en Syrie.

Témoignages des Français sur place

« L’ambassade ne nous dit pas grand-chose », témoigne de son côté Sylvain, un Français originaire des Hauts-de-France, coincé avec sa famille à Abou Dhabi, alors qu’il devait rentrer dimanche. La capitale des Émirats arabes unis est visée depuis samedi par des frappes iraniennes en réplique à l’offensive militaire américano-israélienne contre l’Iran, entraînant ainsi la suspension du trafic aérien dans la région.

Sylvain raconte que dans la nuit de samedi à dimanche, sa famille et lui ont reçu les alertes missiles sur leurs téléphones. « On a été invités à rejoindre au plus vite le sous-sol de l’hôtel », témoigne-t-il. La famille y restera une heure et demie. Depuis, les explosions se poursuivent, « la première à 8 heures ce matin », ajoute-t-il.

« On essaie de garder un semblant de vie normale », relate-t-il, en allant à la plage par exemple, située à 5 minutes de leur hôtel, mais il affirme être « sur le qui-vive ». « On est à l’affût de tout : le moindre bruit, une porte qui claque, on est dans une anxiété permanente. Samedi et dimanche ont été extrêmement compliqués au niveau des explosions. On découvrait, on a cru que c’étaient des exercices à l’origine. »

La réaction des influenceurs

Des scènes de guerre largement commentées par les influenceurs français, dont Dubaï est l’un des repaires : Maeva Ghennam, Benjamin Samat, Nabilla Vergara… « Bon, ben, ça continue à péter. Mais je suis rassurée parce qu’il n’y a pas de mort et qu’ils interceptent tous les missiles. On ne veut pas la guerre, on veut la paix, » assène ainsi Maeva Ghennam sur Instagram. Elle propose ainsi à « tous les présidents » de « prendre un ring pour se battre à mort » pour « laisser les civils tranquilles ».

Certaines voix, comme celle de Hichem Khezam, alias renovkfr, un artisan français installé dans les Émirats, dénoncent les dérives et le business de la peur. « On m’a envoyé un message WhatsApp avec le prix d’un siège pour quitter Dubaï par l’aéroport le plus proche », écrit-il sur Instagram, glissant revivre une « ambiance Covid », avec des rues désertes.

Ce spécialiste de la rénovation et du bâtiment originaire du nord de la France dévoile la proposition d’une personne pour quitter l’émirat au plus vite : « Option 1, vol disponible immédiatement entre Mascate et Istanbul. Tarif : 30.000 euros par siège. » Et l’influenceur d’en plaisanter : « À ce prix-là, t’es même pas sûr d’être en première classe. Money is money. »

Sylvain exprime son regret face au manque d’informations et de directives des autorités françaises sur place, qui se limitent, selon lui, aux messages de recommandations de l’ambassade française. « Elle nous dit d’appliquer à la lettre les consignes qui sont demandées par les autorités locales, qui consistent juste à rester à l’abri, à s’éloigner des vitres », explique-t-il. Il d’éplore « énormément d’informations contradictoires » sur place, notamment au niveau de l’aéroport d’Abou Dhabi. « On nous dit parfois qu’il est partiellement ouvert, parfois on nous dit que l’espace aérien est complètement fermé. »

« Ce qui est étonnant, c’est que lorsqu’on regardait jusqu’à hier sur les sites des compagnies aériennes, les vols étaient prévus et les voyageurs recevaient une ou deux heures avant une annulation. »

Concernant les modalités pratiques sur place, il affirme que « les Émirats arabes unis, et notamment le département d’Abou Dhabi, prennent en charge tous les frais des voyageurs, notamment l’hébergement, la nourriture. » Pour l’instant et pendant trois jours, c’est le tour-opérateur qui s’occupe des frais. « À l’issue des trois jours, c’est le ministère du Tourisme qui prend le relais, » assure Sylvain. Malgré cela, il espère pouvoir rentrer au plus vite en France avec sa famille.

Une situation inédite pour les résidents

Pour les résidents permanents, c’est aussi une expérience inédite : dans la famille Loisel, il y a désormais ceux qui dorment dans leur chambre et ceux qui ont installé les matelas dans l’entrée, loin des fenêtres. Cette famille française, installée depuis cinq ans aux Émirats arabes unis, confie que « ce n’est pas quelque chose qu’on s’attend à vivre, c’est assez déstabilisant, mais ça se fait quand même dans un calme qu’on essaie de garder au maximum pour les enfants. »

Il a aussi fallu rassurer la plus jeune : « J’étais chez ma copine… Mon frère est venu me chercher et après j’ai pleuré, » glisse la petite fille. Pour les plus grands, il faut aussi démêler le vrai du faux sur les réseaux sociaux : « On a déjà eu à côté, au Qatar comme au Koweït, des explosions, mais jamais aux Émirats. Ça fait quand même quelque chose de bizarre d’être, cette fois, au cœur de l’action. Il y a de l’impuissance… Notre destin est aux mains de la chance, » témoigne le jeune homme.

Le père de famille, dans le milieu pétrolier, assure ne pas avoir changé ses habitudes. Il est sorti faire des courses et se veut résolument optimiste. « Non, je ne suis pas très angoissé parce que d’abord, je pense et j’espère que ça ne va pas durer longtemps. Et puis, je suis aussi rassuré honnêtement par l’efficacité du système antimissile. » Les trois prochains jours, tous les écoliers et étudiants auront cours en distanciel dans tout le pays
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