Incendies : quelles stratégies pour protéger les forêts de demain ?. El título no debe incluir

Combien de temps faudra-t-il avant de retrouver le visage des forêts brûlées ? Des scientifiques se penchent sur le futur. Dans le massif des Maures, une forêt méditerranéenne bien verte est aujourd’hui épargnée par les feux. Pourtant, en 2021, des incendies historiques avaient ravagé la zone. Plus de 7.000 hectares partis en fumée, le massif avait aussi déjà brûlé en 2003. Un forestier montre que la nature a repris ses droits sans intervention de l’homme, car de nombreuses essences méditerranéennes savent se défendre toutes seules comme l’arbousier.

La résilience de la nature

« Cet arbre-là, il a des racines qui sont très profondes, il va chercher l’eau là où il y en a et c’est une racine qui stocke énormément de réserves d’énergie pour le jour où il y a un feu, pour qu’il puisse se régénérer, puiser dans ses stocks d’énergie et renaître de ses cendres », a expliqué Bruno Teissier du Cros, de l’ONF. Autre espèce adaptée au feu, le chêne-liège. En cas d’incendie, ce liège protège le cœur de l’arbre et même si les feuilles brûlent, l’arbre peut ensuite se développer à nouveau.

Les stratégies de régénération

Le pin d’Alep développe une autre stratégie. Sous l’effet de fortes chaleurs comme lors d’un incendie, ses cônes éclatent et disséminent des graines. C’est le cas sur une zone qui a brûlé il y a plus de 20 ans. « En se disséminant, c’était en 2003, on peut constater que vous avez des jeunes qui ont repris grâce à ces graines. Et ça, c’est la progéniture du pin. Un pin qui n’a pas brûlé, c’est un pin qui a raté sa vie », a poursuivi Bruno Teissier du Cros.

Expériences pour l’avenir

Laisser faire la nature, cela marche, mais cela prend du temps. Alors, dans le massif du Castillon, une expérimentation vise à trouver les arbres qui, demain, résisteront aux sécheresses extrêmes. « On a introduit différents types de feuillus pour avoir une forêt plus riche, plus diverse et aussi tester des essences qui soient plus adaptées au climat chaud et sec de l’avenir », a indiqué Bernard Prévosto, chercheur à l’INRAE.

Adaptation des espèces

Toutes les essences ne s’en sortent pas de la même manière. « On a un bel exemple de réussite avec ce frêne à fleurs, qui a bien survécu et qui présente une croissance importante pour des conditions qui sont très difficiles en milieu méditerranéen. Et là, on a ce qu’on appelle le caroubier. On a eu un dégât de gel et l’arbre n’a fait qu’un tout petit rejet là. On peut prendre des espèces du Sud, mais attention, on a quand même des gelées qui peuvent être importantes, intenses. »

Conclusion

Il n’y a donc pas de solution unique pour faire face aux incendies. Chaque territoire nécessite une réponse qui lui est propre. Les recherches actuelles soulignent l’importance de la diversité des espèces forestières pour s’adapter aux défis climatiques à venir.

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